Am 8. März wurde im Lindenau-Museum Altenburg die Sonderausstellung „Berliner Blätter. Aus der Sammlung Volker Sachse“ eröffnet, die noch bis 10. Juni dieses Jahres läuft. Dieser Blog-Beitrag widmet sich einem heute fast vergessenen, in der Ausstellung jedoch mit mehreren Werken vertretenen Künstler: Rudi Lesser (Berlin 1902 – 1988 Berlin).

Die dem Museum 2011 vermachte Sammlung Volker Sachses setzt sich aus 1200 grafischen Einzelblättern – Druckgrafiken und Zeichnungen – sowie 48 Mappenwerken und Büchern mit Originalgrafik zusammen, die der gebürtige Berliner über Jahrzehnte zusammengetragen hat. Sein besonderes Augenmerk galt dabei Werken von Künstlern, die während des Bestehens der Weimarer Republik (1918 – 1933) kürzere oder längere Lebensphasen in Berlin für Studium, Lehrtätigkeit oder freiberufliches Schaffen verbracht haben. Darunter finden sich so klingende Namen wie Käthe Kollwitz, Ernst Barlach, Heinrich Zille, Erich Heckel und Max Pechstein. Eine herausragende Qualität der Sammlung liegt jedoch in der Zusammenführung von weithin bekannten und weniger beachteten Künstlern. Dadurch ermöglicht sie einen außergewöhnlich umfassenden Blick auf die Kunstproduktion der betreffenden Zeit. Einer dieser heute zu Unrecht kaum noch bekannten Künstler ist Rudi Lesser.

Der große Meisterschüler

Schon früh bot sich dem gerade zwanzigjährigen Lesser die Gelegenheit, erste Illustrationen für eine Ausgabe der Legenden aus dem Talmud (Brandhus’sche Verlagsbuchhandlung) anzufertigen. Weitere schuf der hochgewachsene Nachwuchskünstler für eine Don Quixote-Ausgabe desselben Verlags. Lesser hatte 1919 das Studium an der Unterrichtsanstalt des Berliner Kunstgewerbemuseums aufgenommen, welches ihn auch für einen längeren Aufenthalt nach Königsberg an die dortige Kunstakademie führte. Wieder zurück in Berlin war er von 1927 bis 1931 Meisterschüler des vor allem für sein umfassendes druckgrafisches Illustrationswerk bekannten Hans Meid (1883 – 1957).