Während der Weimarer Republik (1918–1933) wandelte sich die Rolle der Frau. Nach dem Ersten Weltkrieg mussten viele von ihnen plötzlich für ihren eigenen Unterhalt sorgen und entwickelten ein Interesse für Berufszweige, die zuvor nur von Männern ausgeübt wurden. Doch sie traten nicht nur als weibliche Angestellte in Erscheinung. Frauen kämpften für ihre Sichtbarkeit und Gleichberechtigung in der Gesellschaft. Auch in der Kunst suchten und fanden sie Wege und Formen, sich auszudrücken und ihre Gedanken und Gefühle festzuhalten. Einige von ihnen setzten sich selbstbewusst über die Zwänge der Gesellschaft sowie die künstlerischen Lehren der männlichen Kollegen hinweg und fanden ihre eigene Bildsprache. Sowohl das Überwinden gültiger Normen und Verhaltensweisen als auch das Aufbrechen herkömmlicher Geschlechterrollen führten jedoch nicht nur zur Selbstbestimmtheit, sondern lösten auch Ängste und gesellschaftlichen Druck aus. In der Grafischen Sammlung des Lindenau-Museums Altenburg finden sich neben abstrakten und realistischen Naturdarstellungen, Porträts sowie fantasievollen Buchillustrationen auch visuelle Anklagen der Künstlerinnen – Bilder, die ungeschönt und direkt die Nöte und Sorgen, aber auch die Errungenschaften und Kräfte der Zeit widerspiegeln. Auf eindringliche Weise zeigen die Frauen ihre Perspektiven auf die Welt, in der sie lebten. Dabei haben viele der Werke einen beeindruckend zeitlosen und modernen Charakter.

Bereits in ihrer Jugend fertigte die aus einem jüdischen Großbürgertum stammende Erna Pinner (1890–1987) Skizzen und Zeichnungen im Frankfurter Zoo an. Nachdem sie ihre künstlerische Ausbildung am Städelschen Kunstinstitut begonnen hatte, studierte sie beim Maler Lovis Corinth (1858–1925), der ein guter Freund der kunstinteressierten Familie Pinner wurde. Anschließend ging sie nach Paris und nahm Unterricht an der renommierten Acádemie Ransson bei Félix Vallotton (1865–1925), Maurice Denis (1870–1943) und Paul Sérusier (1864–1927). Bevor der Erste Weltkrieg ausbrach, kehrte Pinner zurück nach Frankfurt und entwickelte neben zahlreichen grafischen Arbeiten fantasievolle und ungewöhnliche Puppen – die so genannten Pinner-Puppen, von denen heute leider keine mehr im Original erhalten geblieben ist. Im Jahr 1916 lernte sie den Schriftsteller und Mitbegründer der „Darmstädter Sezession“ Kasimir Edschmid (1890–1966) kennen, mit dem sie neben einer persönlichen auch eine künstlerische Partnerschaft und lebenslange Freundschaft verband. Gemeinsam mit ihm reiste sie durch Südeuropa und Nordafrika, schrieb für den Feuilleton, illustrierte seine Werke und fertigte Kostüme für seine Bühnenstücke an.

Mit der Unterstützung des Kunsthändlers, Galeristen, Publizisten und Verlegers Alfred Flechtheim (1878–1937) erschienen zahlreiche von Pinners Fotografien, Aufsätzen und Zeichnungen in dessen Magazin „Der Querschnitt“. Ihre Illustrationen in Edschmids Buch „Zur Naturgeschichte der Antilopen“ zeigen in wenigen Flächen und zarten Linien Antilopen aus verschiedenen Perspektiven. Aufgrund der sparsamen Formensprache erscheinen die Tiere modern und zeitlos.